Uma das cidades americanas mais belas e mais bem estruturadas para o turismo é São Francisco. Suas casas em estilo vitoriano, seus charmosos bondinhos desfilando pelas ruas repletas de ladeiras encantam o visitante e, inclusive, já foram cenários de grandes filmes como “Dama de Vermelho” e a famosa série “Dirty Harry” com o astro nativo da cidade, senhor Clint Eastwood. Impossível não se apaixonar por esta simpática metrópole que já foi o centro da contracultura, ao longo da década de 50 e dos 60, como centro da cultura hippie, dos movimentos pró-diretos humanos, liberdade sexual e palco de grandes concertos de rock.

Apesar de ser um dos maiores centros econômicos dos EUA, a cidade ainda se mantém charmosa, tranquila, muito segura e, sobretudo, limpa, pois até seus banheiros públicos são uma atração a se destacar.  Para passear pelas suas ruas, esqueça o carro e desfrute a pé, de bike ou de cable car (bondinhos), que, aliás, já é uma atração obrigatória entre tantas outras que a mesma nos oferece. A começar, claro, pelo seu cartão postal, considerada uma das sete maravilhas do mundo moderno, a icônica Golden Gate, ponte que liga São Francisco a cidade de Sausalito. Com comprimento de 2,737 metros e uma altura de 227 metros, esta famosa ponte pênsil arranca suspiros de qualquer visitante por indiscutivelmente ser uma mas mais belas e perfeitas obras da engenharia moderna. A ponte é tão fascinante que chega até a liderar uma estatística não muito feliz, por ser o ponto favorito dos suicidas na América e o segundo local do mundo neste triste ranking. Para evitar, a prefeitura instalou redes de segurança, alterando levemente a fotografia da ponte, contrariando a vontade da população, mas sem muitas opções de evitar estes transtornos. Há um documentário (“A Ponte”) bem interessante sobre o tema. Os ventos cortantes em cima da ponte acentuam o clima cinematográfico, nos remetendo ao clássico “Um Corpo Que Cai” (Vertigo) do mestre Hitchcock. Prepare a câmera para muitas e muitas fotos.

Golden Gate

Golden Gate

Próximo da ponte, caminhando, você chegará a Alamo Square, conhecido como Painted Ladies, região nobre da cidade, cercado de casas ao estilo vitoriano. Para se impressionar ainda mais com o passeio, mais alguns passos e você se depara com imponentes construções da arquitetura greco-romana e por um momento esquece que está numa cidade americana e se imagina na própria Grécia. Bem-vindo ao Palace of Fine Arts, um projeto construído em 1915 e depois reestruturado na década de 60, se tornando um dos maiores atrativos turísticos de São Francisco. As fotos, por si só, já lhe dão um panorama da beleza incontestável e absurdamente fantástica deste que é um dos parques públicos mais suntuosos do mundo. Dentro do parque há o Exploratorium, um mix de museu e brinquedoteca que as crianças vão adorar e os pais também, pois as atrações são altamente instrutivas. Um passeio rápido pelo centro da cidade e você se deslumbrará novamente com a arquitetura, mas desta vez de gigantes arranha-céus planejados para resistir a fortes abalos sísmicos, já que em 1989 a cidade foi atingida por um terremoto de proporções catastróficas. Um exemplo destas construções é a Pirâmide Transamérica, um dos arranha-céus mais altos do mundo, com 260 metros de altura. Bem ao lado dele, por curiosidade, há um prédio verde, bem antigo, que já foi cenário de muitos filmes americanos.

Palace of Fine Arts

Pirâmide Transamérica

Na praça Union Square você se depara com estátuas de coração em homenagem ao cantor Tony Bennett por sua canção “I Left My Heart In San Francisco”, que praticamente virou hino da cidade. Entre as famosas ladeiras de São Francisco, que você precisa ter um bom fôlego para dominá-las, há uma grande surpresa, que é a Lombard Street, conhecida como a rua mais torta do mundo.  Uma gigantesca ladeira íngreme pela qual se passa em zigue-zague, por entre jardins extremamente belos e bem cuidados, dominado por hortênsias.

Em Chinatown há toda a típica decoração oriental e na região vizinha, North Beach, bairro de imigrantes italianos, há uma extensa vida noturna repleta de restaurantes, bares e cafés, aliados a pontos de cultura, como a lendária livraria City Lights por onde circulavam grandes nomes da literatura mundial, em especial os beatniks. Nos fios da rede elétrica frente ao local, há diversos livros pendurados representando-os como pássaros e a imigração de ideias.

Livraria City Lights

As hortênsias da Lombard Street

A diversidade gastronômica da cidade impressiona, mas o ponto alto (e também acessível a todos os bolsos) são os peixes e frutos do mar. Visitando Fisherman’s Warf, na famosa baía de São Francisco, você encontra infinitas opções para o seu paladar, mas a prata da casa é o caranguejo, que você pode comer em diversos pratos. O mais tradicional é o Dungeness Crab, que pode ser servido em um copinho, facilitando a degustação, sem precisar usar os famosos “martelinhos”. Há ainda opções como lagostas e, claro, peixe fresco a toda hora. De sobremesa, basta você atravessar a rua e se esbaldar com as lojas de chocolate artesanal, uma mais tentadora que a outra. Se estiver de dieta, por favor, evite esta região ou assuma o risco.

Caminhando rente ao mar pelo Fisherman’s e apreciando toda a beleza da baía, você chega ao Pier 39, cultuado espaço de lazer repleto de atrações que vão desde passeios de barco até bem próximo da Golden Gate, até cinema 7 D; padarias com pães artesanais em forma de coala, ursinhos, tartarugas e jacarés (a criançada vai amar); um carrossel cultuado; uma escadaria em formato e com som de piano; o famoso e diversificado aquário; shows musicais ao ar livre e muitas, mas muitas lojas de souvenirs. O Pier 39 é o point oficial para turistas na cidade, pois você encontra lazer garantido independente do horário.

Bem ao lado, no Pier 33, você pode fazer o tour em Alcatraz, o famoso presídio de segurança máxima. Por ser uma ilha, um barco faz o trajeto até a prisão e lá, ironicamente, você fica “livre” o dia inteiro para circular pelo presídio. Vale muito dispensar boas horas, pois o passeio é rico de cultura e informação, e a sensação de estar dentro do presídio mais famoso e mais seguro da história, é, sem dúvida, uma lembrança que dificilmente irá se apagar. Assim como a lembrança de vivenciar alguns dias nesta linda cidade que é São Francisco.

O melhor hotel da região é o cinco estrelas Mandarim (mandarinoriental.com/sanfrancisco), onde você ainda pode solicitar em sua reserva um quarto com vista para a Golden Gate. É uma vista magnífica para se tomar café na cama todos os dias. O atendimento do hotel é um dos mais elogiados do mundo. Ideal para uma lua de mel indelével. Aproveitando o ensejo de lua de mel, vale também uma visita à cidade de Carmel, a quase 200 km de São Francisco, considerada umas das cidades mais românticas do planeta. O caminho pela Highway 1, uma das estradas mais bonitas da América, é deslumbrante. Carmel já teve Clint Eastwood como prefeito, que, aliás, possui um rancho bem famoso na cidade onde é mais que indicado um jantar, pois o lugar é deslumbrante e quem sabe você dá até a sorte de encontrá-lo por lá para uma selfie de matar todos seus amigos de inveja. Não deixe de planejar a sua viagem pela costa americana, pois tenho certeza que você fará como Tony Bennett e deixará também o seu coração em São Francisco.

Por Maurício Nunes
Fotos Maurício Nunes